El Inti Raymi  o “fiesta del sol” era una ceremonia religiosa del imperio del inca en honor del dios Inti o Sol. También marcó el solsticio del invierno y Año Nuevo en los Andes del hemisferio sur. Desde 1944, una representación de teatro del Inti Raymi ha estado ocurriendo en Sacsayhuamán (dos kilómetros. de Cusco) el 24 de junio de cada año, atrayendo a millares de turistas y de visitantes locales.

Durante el imperio del inca, el Inti Raymi era el más importante de cuatro ceremonias celebradas en Cusco, según lo relacionado por Inca Garcilaso de la Vega. La ceremonia también fue dicha para indicar el origen mítico de los incas, durando nueve días de danzas y de procesiones coloridas, así como los sacrificios animales para asegurar una buena estación del cultivo. El Inti pasado Raymi con la presencia del emperador del inca fue realizado en 1535, después de lo cual la conquista española y la iglesia católica la suprimieron. Algunos naturales participaron en ceremonias similares en los años después de, pero fue prohibida totalmente en 1572 por el Viceroy Francisco de Toledo, que la demandó era una ceremonia pagan opuesta a la fe católica. En 1944, una reconstrucción histórica del Inti Raymi fue dirigida por Faustino Espinoza Navarro y agentes indígenas. La primera reconstrucción fue basada en gran parte en los chronicles de Garcilaso de la Vega y refirió solamente a la ceremonia religiosa.

Celebración del Inti Raymi en Ecuador

Una explosión de colores, de la música y de tradiciones indígenas en el Sierra norteña el Inti Raymi o “partido del sol y de la cosecha” es una de las celebraciones ancestrales más importantes de las comunidades indígenas de la Sierra norteña del Ecuador. Esta tradición milenaria se mantiene en Cayambe y Pedro Moncayo en la provincia de Pichincha; y Otavalo, Cotacachi, Antonio Ante e Ibarra en la provincia de Imbabura. Cada 22 de junio, durante el solsticio del verano, las comunidades indígenas van a los ríos y a las cascadas sagrados a realizar un ritual communitario. De la visión andina de Cosmo, este ritual permite la purificación espiritual del humano, la recuperación de la energía y la revitalización de la relación con la madre naturaleza. El Inti Raymi es el tiempo en que la tierra ofrece todos sus frutos al final de uno de los ciclos de cosecha.

Entonces, las comunidades preparan varios alimentos basados en maíz tal como “mote”, “colada” y “chicha”, siendo esta última una bebida especial hecha con las mejores variedades de este grano. El alimento y las bebidas son muy importantes porque pronto llegan los bailarines después del ritmo de la música ancestral, liderados por el Aya Uma. Este es un caracter mitológico que usa una máscara con dos caras y doce cuernos. Las dos caras representan noche y día, y los cuernos representan los doce meses del año.

El Aya Uma se considera el espíritu de la montaña, quien baja a las comunidades para acompañar a la gente de la ciudad durante la celebración dedicada al sol, a la luna y a la naturaleza. Así, quienquiera que desea ser el Aya Uma debe ser una persona honesta, trabajadora, responsable y respetada entre la comunidad. Los bailarines circundan en círculos, representando los dos solsticios y dos equinoccios que ocurren durante el año. Los bailarines estampan sus pies en el piso, mientras que circundan alrededor, como una manera de invitar a la madre tierra a que participe en la celebración, de modo que recupere sus energías vitales y este lista para comenzar el nuevo ciclo agrícola donde el maíz y otras cosechas serán cultivados otra vez.

Esta celebración, llena de color, de la música y de tradiciones se enciende por varios días y en algunas comunidades incluso por semanas. El Inti Raymi es una época de la reunión con la familia, la comunidad y cuál es más importante, tierra de madre. Por otra parte, el Inti Raymi es una celebración compleja que implica mito, leyenda, conocimiento tradicional y sincretismo. Estas celebraciones abren varias opciones para gozar de ellas, ya sea como observadores o participando activamente. El Inti Raymi está abierto a todos, hombres y mujeres de todas las edades, indígena y no-indígena, Ecuatorianos y extranjeros, está abierto para todos que valoren y amen a la naturaleza y respeten la diversidad cultural.

Si deseas descubrir más sobre las tradiciones de las comunidades indígenas, los paisajes culturales andinos, y aprendes sobre su sabiduría milenaria, asiste a esta emocionante celebracion que se realizará en Queens, New York desde el 23 de Junio de 2008.